Archivos recientes en Windows 11: verlos, ocultarlos y gestionarlos

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Si acabas de dar el salto a Windows 11 y has notado que el Explorador de archivos ya no muestra los archivos recientes ni las carpetas ancladas en Acceso rápido, no eres la única persona a la que le pasa. Muchos usuarios ven cómo esa sección se queda totalmente vacía pese a tener las opciones activadas, algo que en Windows 10 funcionaba como un reloj.

Al mismo tiempo, hay quien prefiere justo lo contrario: no quiere que el sistema vaya dejando rastro de lo que abre, sobre todo si comparte el PC. Windows 11 mezcla todo esto en varios sitios (Explorador, menú Inicio, listas de salto, Recomendado…), así que conviene entender bien dónde aparecen los archivos recientes, cómo activarlos, cómo ocultarlos y cómo limpiarlos a fondo cuando haga falta.

Cómo funciona la vista de archivos recientes en Windows 11

En Windows 11, el historial de actividad se muestra en varios puntos del sistema y cada uno se controla con opciones distintas, aunque estén relacionadas. Por un lado está el Acceso rápido del Explorador de archivos, que enseña archivos abiertos recientemente y carpetas usadas con frecuencia. Por otro, el menú Inicio muestra elementos recientes en la sección Recomendado, y además tenemos las listas de salto de la barra de tareas.

Cuando todo está bien configurado, el sistema mantiene una lista cronológica de documentos y carpetas que has abierto, ordenando siempre los más recientes arriba. Windows limita el número de elementos visibles: suele mostrar hasta 20 archivos y 10 carpetas en Acceso rápido, aunque internamente va guardando más referencias.

Un detalle interesante es que puedes anclar archivos o carpetas para que no desaparezcan aunque abras otros nuevos. Esos elementos anclados se mueven dentro de la lista (suben y bajan según la actividad), pero no se eliminan automáticamente mientras sigan marcados como anclados.

No todos los archivos abiertos acaban en la lista. Windows aplica un pequeño filtro interno: ciertos tipos de archivos del sistema o temporales no se guardan, y además si llenas la lista con elementos anclados y alcanzas el máximo permitido, los nuevos documentos no se añaden hasta que desanclas algunos.

En resumen, cuando todo está en orden deberías ver tus últimos documentos tanto en el Explorador (Acceso rápido y carpeta de “Elementos recientes”) como en el menú Inicio y en las listas de salto de las aplicaciones ancladas en la barra de tareas.

Ver archivos recientes desde el Explorador de archivos

El método más directo para revisar qué has abierto últimamente es utilizar el propio Explorador de archivos de Windows 11. Aquí intervienen dos zonas: la vista de Inicio del Explorador (Acceso rápido) y la carpeta interna de “Elementos recientes”.

Acceso rápido y vista de Inicio

Al abrir el Explorador (atajo Windows + E), por defecto se muestra la sección Inicio, donde deberían aparecer carpetas frecuentes y archivos recientes. Si has desactivado esta vista o la tienes vacía, el sistema puede seguir registrando actividad pero no enseñarla aquí.

Para controlar el comportamiento de esta zona, hay que ir a las Opciones de carpeta:

• Abre el Explorador y, en la parte superior, haz clic en los tres puntos y luego en Opciones.
• En la pestaña General, baja hasta el apartado Privacidad.
• Asegúrate de que están marcadas las casillas “Mostrar archivos usados recientemente” y “Mostrar carpetas usadas frecuentemente”.
• Si quieres limpiar el historial actual, pulsa en el botón Borrar.

Si tras marcar las casillas se vuelven a desmarcar solas al reabrir la ventana, es muy probable que exista una política de grupo o una configuración del sistema que esté bloqueando el guardado del historial, algo muy típico en equipos corporativos o cuando se tocó esta opción “hace tiempo” y ahora no se recuerda cómo se desactivó.

Carpeta “Elementos recientes” paso a paso

Más allá del Acceso rápido, Windows mantiene una carpeta interna vinculada al usuario donde almacena accesos directos a los últimos archivos abiertos. Esta ubicación es especialmente útil cuando el panel de Inicio del Explorador no se comporta como debe. Para abrirla, puedes usar el comando de Ejecutar:

• Pulsa Windows + R para abrir la ventana Ejecutar.
• Escribe o pega %AppData%\Microsoft\Windows\Recent\ y pulsa Aceptar.
• Se abrirá una carpeta llena de accesos a los archivos que has editado o abierto recientemente en el PC.

Esta carpeta no distingue entre tipos de fichero: verás documentos de Office, imágenes, PDFs, hojas de cálculo, archivos de texto, etc.. Si sueles trabajar con muchos archivos, puede acumular cientos de entradas, por lo que es buena idea ordenar por fecha de modificación para tener los más recientes arriba y localizar todo más rápido.

Archivos recientes por aplicación (Word, Excel, PowerPoint…)

Si lo que te interesa es encontrar solo documentos de un programa concreto, como Word, Excel o PowerPoint, lo más cómodo es usar la propia aplicación:

• Abre Word, Excel o la herramienta que corresponda.
• En la pantalla de Inicio (o en Archivo > Abrir), verás una lista de documentos recientes asociados a esa aplicación.
• Debajo de cada nombre suele aparecer la ruta completa donde está guardado el archivo, ya sea en el disco local o en OneDrive.

Este sistema es muy útil cuando has perdido la referencia de dónde guardaste un archivo concreto pero sabes que lo creaste, por ejemplo, con Word. Solo con mirar la lista de recientes de la app, puedes abrirlo directamente o ir a su carpeta original siguiendo la ruta mostrada.

Archivos recientes en el menú Inicio y listas de salto

Windows 11 agrupa buena parte de la actividad reciente en el menú Inicio, especialmente en la sección Recomendado. Aquí suelen aparecer los últimos documentos editados y algunas aplicaciones usadas hace poco, de forma similar a cómo lo hacía el panel de “Archivos recientes” de versiones anteriores, pero más integrado en la interfaz.

Además, tanto en Windows 10 como en Windows 11 existen las llamadas listas de salto. Estas listas aparecen cuando haces clic derecho sobre el icono de una aplicación en la barra de tareas o en el menú Inicio, y muestran archivos recientes asociados únicamente a ese programa (por ejemplo, los últimos documentos de Word o los últimos proyectos abiertos con un editor concreto).

En Windows 11, a partir de la versión 22H2, se amplió la cantidad de archivos y programas recientes visibles en estas listas, lo que facilita aún más volver a lo que estabas haciendo sin tener que rebuscar en el Explorador de archivos.

Si no ves nada de esto, es posible que la función general que controla los archivos recientes esté desactivada en la configuración del sistema o por una política de grupo, lo que afecta tanto al menú Inicio como a las listas de salto y al Acceso rápido del Explorador.

Activar o desactivar los archivos recientes desde Configuración de Windows 11

La forma más sencilla de controlar si Windows 11 debe mostrar o no el historial de archivos abiertos recientemente pasa por la aplicación Configuración. Desde aquí puedes hacer que se dejen de registrar estos elementos en Inicio, listas de salto y Explorador al mismo tiempo.

Para revisarlo, sigue estos pasos básicos:

• Pulsa Windows + I para abrir Configuración.
• En el menú de la izquierda, entra en Personalización y luego selecciona Inicio.
• Activa o desactiva el interruptor “Mostrar los elementos abiertos recientemente en Inicio, listas de accesos directos y el Explorador de archivos”.

Si lo tienes apagado, Windows dejará de enseñar archivos recientes en la zona de Recomendado de Inicio, en los menús contextuales de la barra de tareas y en el Acceso rápido del Explorador. Si en algún momento cambias de idea, basta con volver a activar este mismo conmutador para que el sistema vuelva a registrar y mostrar la actividad reciente.

Hay usuarios que se encuentran con que, al actualizar a Windows 11 o a una build como la 24H2 (OS Build 26100.2894) o tras actualizaciones como KB5074109, ciertas opciones de Inicio ya no aparecen donde estaban o han cambiado ligeramente de nombre. En estos casos, si no ves la opción de “Ver archivos accedidos recientemente” donde se supone que debería estar, es muy probable que:

• La función se haya movido dentro del menú de Personalización > Inicio con otra etiqueta.
• Una actualización, una política de grupo o un ajuste de privacidad avanzado haya ocultado o forzado la desactivación del historial.

Controlar archivos recientes con Directiva de grupo (gpedit.msc)

En las ediciones Pro, Enterprise y similares de Windows 11, es posible que el administrador del sistema haya usado la Directiva de grupo local para impedir que se guarde o se muestre el historial de documentos. Esta opción pasa por encima de lo que configures a mano en el Explorador o en Configuración.

Si tienes acceso a gpedit y quieres revisar o cambiar esta política, puedes hacerlo así:

• Abre Inicio y escribe gpedit.msc, luego pulsa Intro para lanzar el Editor de directivas de grupo local.
• Navega hasta: Configuración del equipo > Plantillas administrativas > Menú Inicio y barra de tareas o, en otras variantes, Configuración de usuario > Plantillas administrativas > Menú Inicio y barra de tareas.
• En el panel derecho, localiza la opción “No guardar historial de documentos abiertos recientemente” y haz doble clic.
• Si la estableces en Habilitada, las listas de salto, el menú Inicio y el Explorador dejarán de mostrar archivos y ubicaciones recientes.
• Si quieres volver a permitir el historial, cambia la opción a Deshabilitada o No configurada, guarda y reinicia sesión.

Cuando esta política está habilitada, da igual que marques las casillas de mostrar archivos recientes en las Opciones de carpeta: el sistema ignora esa configuración y el historial no se guarda. Por eso, si ves que las opciones en el Explorador se desmarcan automáticamente o no tienen efecto, conviene echar un vistazo a esta parte de gpedit.

Eliminar archivos recientes de forma manual en Windows 11

Hay quien no quiere desactivar totalmente el historial, pero sí le interesa limpiar elementos concretos o toda la lista de vez en cuando, ya sea para ganar algo de privacidad o por simple orden. Windows 11 plantea varios caminos para hacerlo, tanto desde el Explorador como desde la carpeta interna de “Recent”.

Quitar un archivo o carpeta concreta de la lista

Si solo te molesta la aparición de uno o varios elementos aislados, puedes eliminarlos a mano sin desactivar toda la función:

• Abre el Explorador y ve a la vista de Inicio / Acceso rápido.
• Haz clic derecho sobre el archivo o carpeta que quieras esconder.
• Selecciona “Quitar de recientes” o, si está anclado, “Desanclar de Acceso rápido”.

Esto eliminará la referencia de la lista, pero el archivo real seguirá en su ubicación original. Es una forma cómoda de sanear la lista sin perder documentos por el camino.

Borrar el historial completo desde Opciones del Explorador

Si lo que buscas es dejar la lista totalmente limpia de una sola vez, puedes usar la opción incluida en las Opciones de carpeta del Explorador:

• Abre el Explorador y entra en Opciones desde los tres puntos de la barra superior.
• En la pestaña General, dentro de Privacidad, pulsa en el botón Borrar.
• Esto eliminará todos los archivos y carpetas recientes que se muestran actualmente en el Explorador.

Ten en cuenta que esta acción no borra los documentos de tu disco, solo el historial que se usa para rellenar Acceso rápido y otras vistas de elementos recientes. Tras unos minutos o al volver a usar el PC, la lista se irá llenando de nuevo con lo que vayas abriendo.

Vaciar la carpeta “Recent” desde Ejecutar

Si quieres asegurarte de que los accesos directos internos también desaparecen, puedes ir directamente a la carpeta donde Windows guarda estas referencias y eliminarlas todas:

• Pulsa Windows + R para abrir Ejecutar.
• Escribe %AppData%\Microsoft\Windows\Recent y pulsa Aceptar.
• En la ventana que se abra, selecciona todo (Ctrl + E) y elimina los elementos.

Al hacer esto, el sistema liberará algo de espacio (no mucho, porque son accesos directos), pero sobre todo dejará de mostrar ningún archivo reciente anterior. A partir de ese momento, se irán generando nuevas entradas según abras documentos otra vez.

Desactivar por completo los archivos recientes en Windows 11

Si compartes el equipo con otras personas o simplemente no quieres que nadie pueda ver a golpe de clic qué has estado abriendo, quizá te interese deshabilitar del todo el historial de archivos recientes. En Windows 11 se puede hacer a tres niveles: desde la Configuración de Inicio, desde las opciones del Explorador y, de forma más radical, con Directiva de grupo.

Desactivar desde Configuración > Personalización > Inicio

Como hemos visto antes, la opción más rápida está en la app de Configuración:

• Entra en Configuración > Personalización > Inicio.
• Desactiva “Mostrar los elementos abiertos recientemente en Inicio, listas de accesos directos y el Explorador de archivos”.

Con esto, el menú Inicio dejará de mostrar recomendados recientes, las listas de salto se vaciarán y el Acceso rápido ya no enseñará documentos nuevos conforme los vayas usando. Si en el futuro quieres recuperar esta funcionalidad, solo tendrás que volver a activar el interruptor.

Ocultar archivos recientes desde las Opciones del Explorador

Si tu preocupación principal es lo que se ve dentro del Explorador, también puedes actuar solo sobre esta parte:

• Abre el Explorador y ve a Opciones.
• En la pestaña General, busca el bloque de Privacidad.
• Desmarca las casillas “Mostrar archivos usados recientemente” y “Mostrar carpetas usadas frecuentemente”.
• Pulsa en Aceptar para guardar los cambios.

Al hacer esto, la vista de Inicio quedará mucho más limpia y dejarás de ver ese listado de actividad reciente dentro del Explorador, manteniendo algo más a salvo tu privacidad frente a otros usuarios del equipo.

Bloquear el historial con Directiva de grupo

Para quienes quieran una solución más definitiva o administran varios equipos, la Directiva de grupo permite desactivar permanentemente el guardado del historial de documentos abiertos para todos los usuarios de un equipo o de un dominio.

Los pasos a seguir son los que hemos comentado antes: abrir gpedit.msc, ir a Menú Inicio y barra de tareas y habilitar la política “No guardar historial de documentos abiertos recientemente”. Desde ese momento, aunque se toquen las casillas del Explorador o de Inicio, no se recuperará la función mientras la directiva siga activa.

Relación entre archivos recientes y limpieza de archivos basura

Aunque el historial de archivos recientes no ocupa demasiado espacio, forma parte de todos esos “archivos temporales y de registro” que con el tiempo se van acumulando en el sistema. Junto con las descargas olvidadas, logs, restos de instalaciones y otros datos temporales, pueden afectar a la sensación de agilidad del PC, sobre todo si la unidad del sistema es un disco duro clásico.

Windows 11 incluye herramientas como el Liberador de espacio en disco o la función de Sensor de almacenamiento (Storage Sense), que ayudan a borrar archivos innecesarios de forma periódica. Estas utilidades suelen centrarse en:

• Archivos temporales del sistema y de aplicaciones.
• Elementos de la papelera de reciclaje.
• Datos de actualizaciones antiguas.
• Registros y miniaturas que ya no son imprescindibles.

Para una limpieza más exhaustiva, existen herramientas de terceros como AOMEI Partition Assistant – Cleanup, que escanean a fondo el disco en busca de archivos basura (temporales, de registro, accesos directos inválidos, etc.) y permiten borrarlos de golpe. Este tipo de programas suelen ofrecer:

• Un análisis profundo de la unidad del sistema y otras particiones.
• Listados detallados de los archivos basura encontrados, con la posibilidad de ver más información o localizar su ubicación.
• Opciones para seleccionar manualmente qué borrar, o marcarlo todo con un clic en “Limpiar ahora”.

Tras una buena limpieza, el número de archivos recientes seguirá siendo el mismo si no los borras expresamente, pero sí puedes notar una mejoría general en el rendimiento y en el espacio disponible, especialmente en equipos que llevan mucho tiempo sin mantenimiento.

Copia de seguridad y seguridad de datos mientras gestionas archivos recientes

Cuando se trastea con historiales, carpetas del sistema y limpiezas masivas, es conveniente tener una buena estrategia de copia de seguridad para evitar disgustos si, por error, se elimina algo que no se quería borrar. La lista de archivos recientes en sí no contiene los documentos, pero muchas veces las sesiones de limpieza van acompañadas de otras acciones más agresivas.

Una forma práctica de proteger tus datos es usar soluciones de respaldo como AOMEI Backupper Standard, que permiten crear imágenes completas del sistema y copias de seguridad de discos, particiones o carpetas concretas. Entre sus funciones más interesantes se encuentran:

• Copias programadas diarias, semanales o mensuales, para no tener que acordarte de hacerlas a mano.
• Tipos de respaldo completo, incremental y diferencial, de forma que solo se guarden los cambios y se ahorre espacio.
• Opciones avanzadas para cifrar, comprimir o comentar las copias, además de recibir notificaciones por correo electrónico.

El flujo habitual sería crear primero un “Respaldo del sistema”, eligiendo un destino seguro (otra unidad, un NAS o la nube) y después ajustar la programación según la frecuencia con la que modificas archivos. Si algo se estropea tras tocar configuraciones o borrar elementos, siempre podrás restaurar la imagen del sistema y dejar el PC como estaba antes del problema.

Este tipo de soluciones también ayudan cuando realizas tareas más delicadas, como la eliminación segura de datos, limpiezas profundas de discos o incluso la resolución de fallos en equipos como Surface Pro con Windows 11, ya que puedes volver atrás con mucha más tranquilidad.

Comprender bien cómo se gestionan los archivos recientes en Windows 11 y saber cómo activarlos, desactivarlos o limpiarlos según te convenga te permite trabajar con más comodidad y privacidad, aprovechar mejor las herramientas del sistema y tener siempre bajo control qué deja rastro en tu ordenador y qué no, sobre todo si combinas estas opciones con una buena política de copias de seguridad y limpieza periódica de archivos basura.